计价模式之变
在4.1版本中，VMware针对VMware vCenter管理解决方案推出了以虚拟机为单位的许可证销售模式。这一新模式将使用户购买许可证的成本取决于被管理的虚拟机数量而非物理硬件数量。随着虚拟化和云计算成为逐渐普及的IT基础架构，虚拟机将会迅速成为基础架构部署的标准度量。在一个虚拟化环境中，由于跨数据中心的虚拟机迁移不断发生，硬件配置日益抽象、改变日趋频繁，使得基于硬件的授权越发复杂。VMware高级产品经理吴启新表示，针对VMware vCenter的基于虚拟机的新授权模式能够使客户付出的软件成本与获取的实际价值相一致。
吴启新告诉记者，以虚拟机为单位的计价方式是以25个为单位进行打包销售，即按照25、50、75、100这样的数量进行销售。客户在使用过程中，需要考虑未来容量的增长以及虚拟机增长的趋势，按照过去已经发生的需求预计今后的需求，再决定购买哪个产品包。这时，VMware已经预留了足够的容量。在价格方面，如果按照典型的模式，即4个CPU、虚拟化整合比为6：1的这种情况，按照虚拟机计价与按照CPU计价从成本上看是基本相同的。但是，以虚拟机计价的模式能够让用户感受到更高的灵活性。
据了解，这次涉及计价模式变更的只是vCenter中小部分产品，比如VMware vCenter AppSpeed、VMware vCenter CapacityIQ、VMware vCenter Chargeback和VMware vCenter Site Recovery Manager等都是管理功能类的，而这些产品与虚拟机的数量关联性非常大。原来的客户如果采用以CPU为单位的计价模式可能会感觉有些吃亏，比如一个宿主机上运行50个虚拟机，但很少有50个虚拟机全部使用上面几种产品的情况，但却要为全部的使用付费。采用虚拟机为单位的计价模式优势就很明显，使用多少个虚拟机就支付多少。(图4)
不过，对于用户来讲，转变成这种更加灵活的方式以后，创建虚拟机并为之付费的随机性和不可预测性也将随之增加。VMware是否有相应的政策帮助用户进行评估，判断哪些应用应该单独使用一个license进行虚拟化，而哪些应用运行在一台机器上便可以呢?对此，吴启新解释说，通过诸如VMware vCenter Capacity IQ等产品即可帮助用户进行规划，用户在现有应用的情况下，以及现有硬件宿主机的情况下，判断究竟需要多少个虚拟机。同时，VMware的专业服务团队(PSO)通过实现P2V的转变，也能帮助用户实现从物理环境到虚拟环境的转换，进行相应的评估和衡量。一般来说，客户对于虚拟化软件的采购周期一年的时间，即在每年开始的时候为今年可能产生的附加容量进行评估。
吴启新表示，之前的按照CPU数量计价模式与按虚拟机计价这两种模式，在2010年9月1日到2010年12月15日期间将会并存。12月15日之后，将完全转向以虚拟机为单位的计价模式，取消以CPU为单位的计价模式。但需要强调的是，以虚拟机为单位的计价模式只支持vCenter 4.1以上的版本，且仅针对于VMware vCenter产品。因为只有4.1以上的版本才可以确定使用的虚拟机数量。原有的4.0版本还是按照CPU数量进行计算。
