Brocade:为什么不用租赁来代替购买?

　　Brocade这家网络设备制造商已经启动了一项全新的计划，旨在改变传统的云计算环境。客户可以在订购项目的基础之上采买其它网络设备：“客户可以认购额外的处理项目以应对高峰时的需求;而在需求量降低时，这些额外的处理项目也将相应关闭。”

　　文章中并未明确描述这套模式的具体实施方法。Brocade是不是通过增装一系列设备并加以动态配置，以根据网络负载的实际情况自动开启和关闭?或者说他们根据客户的需求意见，人工安装及拆除这些辅助设备?我们认为前者的可能性更大。因为从云服务供应商的角度来看，网络设备切换机制更有效率——将固有的资本支出转变为运营支出，这将大大缓解财政方面的压力。而后一套方案则等于是将Brocade公司自身的风险成本寄托在客户那不可捉摸的实际使用率上。换句话来说，它使得Brocade需要为客户的网络设备买单。

　　无论具体的实施方案是怎样的，其关键含义始终非常明确：Brocade将把自身的固定资本转化为投资资产，并使客户根据自身的需求量选择支付的数额。

　　这堪称是真正的大手笔。如果大家跟类似Werner Vogels(Amazon首席技术官)或者James Hamilton(AWS数据中心专家)这类出身于AWS(即Amazon网络服务)的人打过交道，就会了解他们一定会把网络设备视为数据中心中带来高支出成本的项目之一。尤其是Vogels，他对于网络设备给AWS所带来的高投入总是强调再强调;而他对于研究如何在服务设计中将网络设备转型为盈利手段也充满了兴趣。

　　综合上述两条实例，明显可以看出整个数据中心的成本构成正在云计算导致的规模化及高效化压力下发生改变。每一位供应商，无论是服务器制造商还是网络设备生产商，都需要据此做出回应，以适应薄利多销的全新市场形势。

　　最直观的问题是，小型数据中心用户们该何去何从?他们能够从中获得同样的经济实惠吗(例如他们也许会对供应商说‘知道你们刚给Facebook发的那批服务器吧，那咐，照原样给我们来五十台吧’);或者说，用量的降低与异构情况的增加会不会迫使他们选择使用成本更高的设备?

　　福特将生产阵地转移到了装配生产线上，这大大降低了车辆的单位售价，但更具指导意义的是，它使制造商的运营成本大幅提高。那些无法达成足够投入规模的制造商最终被资金雄厚的怪物级公司所吞并。相同的态势会发生在云计算领域吗?而次世代的“筹码”又是什么呢?强大的融资能力与十万平方英尺的巨型数据中心能够为企业带来新生吗?而那些背景较弱的企业又是否会在巨鳄们的压力之下无奈放弃原本具有的成本优势?

　　尽管面对各种疑问，但可以预期的是，我们与数据中心设计革新之路的终点之间还有很长一段距离。商业化产业模式在寻求降低成本的方法上向来是不遗余力的，而与此同时，对那些无法拿出相应的资本投入以适应新时代需求的企业我们恐怕只能说声遗憾了。