在如火如荼的AI浪潮中,CIO要考虑的问题不仅是企业AI的战略部署问题,还要思考选用怎样的数据管理平台才能满足新业务环境的需要。在AI基础设施构建过程中,他们首先会想到选用Snowflake 或者Databricks来打造更强大的数据处理能力。
更进一步的理解是,当生成式AI成为必选项,企业不再满足于仅仅部署模型,而是寻求构建以自身数据为核心的智能系统。而Snowflake与Databricks所提供的平台,恰好成为连接数据资产与AI应用之间的核心枢纽。
从数据仓库到AI中枢的进化
既然Snowflake与Databricks都是优秀的数据处理平台,对于用户来说该如何选择呢?
尽管二者演进路径不同,但在数据科学与机器学习平台这一关键领域已形成直接竞争态势。Gartner将Snowflake与Databricks这样的平台定义为集成了代码开发环境与低代码工具的综合性系统,覆盖从数据准备、模型训练到部署推理的完整生命周期,可以支持数据科学家、IT团队与业务部门的高效协作。
Snowflake 起源于云原生数据仓库,以“简化数据”为核心使命。其平台以结构化数据处理见长,强调安全性、易用性与跨云一致性。客户可在一个统一环境中执行SQL查询、处理万亿级数据流,并直接运行大型语言模型(LLM)。
Databricks 则源自Apache Spark生态,深耕非结构化数据与实时分析,主打开发者友好环境。其平台在机器学习、多模态AI(如文本、图像、语音融合)和复杂模型训练方面具备深厚积累。
“这就像给数据平台打了一针强心剂。”Databricks联合创始人兼工程副总裁Patrick Wendell,如此形容生成式AI带来的变革。他强调:“最成功的AI项目,不是依赖互联网上的通用知识,而是基于企业自身的私有数据构建的。”
为何企业青睐两大数据管理平台?
1. 一站式平台:从存储到AI编排
企业不再希望在多个孤立系统间切换。Snowflake与Databricks都已从“数据存储平台”升级为“AI就绪平台”。
“这就像是一个一站式商店。”TS Imagine首席运营官Thomas Bodenski表示,“我不需要在不同工具间跳转——SQL、大数据处理、快速查询、LLM推理,全都能在一个环境中完成。”
如今,这两大平台均具备企业级AI所需要的一站式应用构建能力,包括:数据管道构建与实时分析;模型训练、版本管理与生产级推理;跨团队协作与可视化洞察;内置AI代理(AI Agents)与自动化工作流。
2. 云中立性:打破厂商锁定
在混合云与多云成为主流的今天,Snowflake与Databricks均支持在AWS、Azure与Google Cloud上无缝运行。这种“不被任意云绑定”架构,让企业拥有更大的灵活性与议价能力。
Resultant公司CTO Justin Bolles指出:“两者都提供端到端平台,涵盖存储、分析与可视化,极大简化了安全、运维与补丁管理。”
3. 极简主义 vs 开放生态
Snowflake 的成功源于“简单”。CEO Sridhar Ramaswamy强调,公司基因来自Oracle,他们深知复杂系统带来的弊端。“我们的理念是‘自调系统’——无需手动调参,开箱即用。”平台高度集成,强调产品整体性与用户体验一致性。
Databricks 则更强调“开放”。Wendell指出:“互操作性的关键在于开源。没人愿意被锁定在专有格式中。”Databricks积极拥抱开源标准(如Delta Lake、MLflow),确保客户可自由迁移模型与数据。
市场竞争变得更加激烈
尽管Snowflake与Databricks目前处于领先地位,但市场远未定型。IDC分析师Devin Pratt指出,竞争正从四面八方涌来:
第一梯队是云厂商的反攻。比如:谷歌推出 BigQuery,整合AI功能;微软推出 Microsoft Fabric,整合Power BI、Synapse与AI服务,直接对标Databricks。
第二梯队是来自垂直领域挑战者。一批专注于AI工程、特征存储、MLOps的小型创新企业正在崛起。
更深远的趋势是,AI正在重塑BI(商业智能)本身。Bolles预测:“下一代革命是‘自助式生成式BI’——普通业务用户只需用自然语言提问,即可自动生成可视化报告,无需依赖专业BI工程师。”
AI Agent与生态能力协同共建
IDC的Pratt认为,未来增长的关键在于生态整合。“最 佳数据库、最 佳治理工具、最 佳AI引擎需要协同工作。”而Snowflake与Databricks的优势在于,它们正将原生AI能力与第三方工具链深度融合。
例如:Snowflake通过 Snowpark AI 支持多模型调用与向量搜索;而Databricks则通过 Lakehouse AI 实现从数据湖到AI推理的端到端闭环。
更重要的是,两者都在构建AI代理(AI Agents)平台,让智能体能自主执行数据查询、生成报告、触发流程,真正实现“数据驱动的自动化”。
结语:
最终,谁将赢得企业AI的未来,成为企业应用的首选?
Snowflake与Databricks的竞争,本质上是两种技术派系的较量,一种派系是以Snowflake 代表的“极简集成”模式,让一切简单、安全、可扩展;另一种派系是以Databricks 代表的“开放创新”模式,让开发者自由构建、实验与部署。
但无论路径如何,它们共同定义了一个新时代:数据平台不再只是“存放数据的地方”,而是企业AI的“操作系统”。
对于CIO而言,选择哪一个数据平台,或许不再只是技术决策的选择,而是一场关于企业未来智能化路径的战略押注。