云如何影响企业的竞争方式?

　　建立了大型云的企业已经转变了竞争的本质。谷歌支持广告的搜索引擎和工具以及亚马逊在线零售业务的实现，都受益于他们各自的计算云。基于云的客户应用(例如Facebook和iPhone小型程序)正在以意想不到的方式推动着创新。

　　并非所有企业都能够利用云来成就下一个“谷歌”，不过他们也拥有众多其他机遇。部分公司正在使用云来创建新的产品和服务。例如，利用存储着海量股票交易数据的数据库，纳斯达克为投资者提供了新的云计算工具来分析交易。百思买集团新近推出了在线电影流服务，该服务通过第三方管理的云提供，旨在为后DVD时代做准备。

　　此外，企业还能利用云来实现与客户的快速融合。星巴克曾经为了迎接巴拉克?奥巴马的就职典礼，在短短四周时间内利用云建立了一个旨在推动志愿服务的网站。该网站可以轻松地扩展，仅第一天的点击率即达到了三百万。借助可快速地、方便地访问且功能强大的云应用，无论是新成立的公司还是拥有悠久历史的公司，都能够在新的市场环境中抓住先发优势，进入邻近市场或新的区域，并取代发展缓慢、墨守成规的竞争对手。每位战略家都应当了解云能在何时提供竞争优势，以及现有的IT基础设施会在何时转为竞争劣势。

　　云也能帮助企业提升效率和决策能力，增强竞争力和盈利能力。英国电信集团正在使用云计算分析以实现收入优化：基于对数百万呼叫中心记录的分析，制定利润更高的定价计划。目前，世界各地出售低价机票的航空公司正在使用一个运行于私有云上的机票预定和其他业务流程服务，而该私有云由Navitaire(埃森哲附属机构)运营。在诸多使用云计算办公应用以降低IT成本的企业中，也能看到基因泰克公司和雷克创势集团(提供建筑维护和快递服务)的身影。再过不久，其他行业的低成本供应商可能尤其希望能找到进一步降低业务成本的方式，即使用云来达到此目标。

　　云不仅支持成本节约战略，而且将改变竞争环境。在拥有庞大计算能力的互联网巨头环伺的情况下，企业必须要学会如何发展。谷歌云计算每天可处理 20 PB的数据 ——相当于 40万台装有 50G硬盘驱动器的计算机的总容量。几乎没有公司会构建如此庞大并运行这些服务的云，但很多公司必须同建有此类云的企业竞争，或者与之合作。否则，正如许多媒体、音乐和传统零售商所发现的那样，企业可能无法盈利。

　　高管们也需要在全球背景下评估云计算。发展中国家的企业可能会用云计算去弥补不成熟或不完善的IT基础设施，正如他们曾经用移动通信弥补地面电话线的不足。发展中国家可能同样会推广云，将其作为小型企业或新兴企业以低成本获取IT服务的手段。未来的全球竞争或伙伴关系可能都将以云为基础建立。

　　最后一点，高管们应当谨记：云能够促进合作也能加剧竞争。设想一下，只需一个简单的后台管理系统平台，产业云就能够让美国健康护理体系中的医院、医生、疗养院、保险公司、监管机构与患者实现信息共享。

　　正如人们未能完全了解云会带来何种效益一样，人们对于云改变竞争力的方式也尚未完全清楚。战略家们需要进行完整的评估，以理解云将如何帮助企业与现有企业竞争，甚至取得竞争优势。首席信息官必须追踪该技术的演进，以确保战略计划不会超出云计算的能力范围。